LONDRA (Reuters) - Gli esperti della sicurezza hanno iniziato una serrata ricerca oggi per provare a rintracciare gli autori di "Sasser", il tenace virus di computer che potrebbe infettare milioni di macchine prima di finire la sua corsa.
Da quando è apparso nel fine settimana, il baco ha danneggiato decine di migliaia di pc che utilizzano i sistemi operativi di Microsoft Windows 2000, NT e XP, anche se la sua diffusione dovrebbe rallentare in contemporanea al download da parte degli utenti di una patch anti-virus.
Gli utenti domestici, aziendali e anche le agenzie governative in tutta Europa, Nord America e Asia sono stati colpiti. Una volta infettati, i pc fanno continui reboots senza avvertimento mentre il programma va a caccia di ulteriori macchine da infettare.
Microsoft ha annunciato oggi di non aver ancora preso alcuna decisione sulla taglia per avere informazioni che possano portare all'arresto dell'autore di Sasser.
Negli ultimi sei mesi, il gigante del software ha offerto tre taglie diverse da 250mila dollari per precedenti infezioni, ma fino ad ora senza risultati.
Microsoft ha detto di stare lavorando con le forze dell'ordine americane, compresi il Federal Bureau of Investigation, per catturare i colpevoli.
"Stanno analizzando i codici che possono aiutare ad identificare e consegnare alla giustizia i responsabili di questo", ha detto oggi una portavoce di Microsoft.
UN MONDO DI BACHI E VIRUS
Sasser ha già attirato l'attenzione di un oscuro mondo malavitoso dei computer, che usa le ultime tecnologie per commettere cirimini che vanno dalla frode all'estorsione.
La polizia ha spiegato che gruppi e criminali, molti dei quali si pensa operino nell'Europa dell'est, hanno elaborato una serie di virus per computer e bachi capaci di prendere il controllo dei pc.
Spesso, l'obiettivo è lanciare una serie di attacchi digitali alle aziende che lavorano sul Web o inondarle con e-mail spam per comprometterne la funzionalità dei server.
Ma a causa della natura distruttiva di Sasser, i tecnici anti-virus non sono d'accordo con i motivi e l'identità dei suoi autori.
La teoria principale sostiene che il suo creatore faccia parte di un gruppo russo chiamato "Skynet anti-virus group", la stessa gang a cui si imputa anche il baco Netsky.
Un messaggio trovato nel codice di una recente variante di Netsky rivendica la responsabilità di Sasser, dicono gli esperti.
"Non ci sono prove al 100%, ma sembra esserci un legame tra i due", ha detto Graham Cluley, consulente della società Sophos Anti-Virus.
Si pensa che la mente di Netsky stia ammassando un esercito di computer compromessi che possono innescare nuovi attacchi, dicono ancora gli esperti.
I motivi che si celano dietro a Sasser però restano ancora indefiniti. "Con Sasser, l'autore sembra mostrare la sua capacità con i codici, ma io non ho idea di quale motivo abbia", ha spiegato Raimund Genes, presidente europeo dell'azienda anti-virus Trend Micro.